En l'an 2500, le professeur Antelle, Arthur Levain et Ulysse Mérou quittent la Terre. Ils s'embarquent sur leur vaisseau cosmique, direction la supergéante Bételgeuse. En la survolant, ils ont la surprise de découvrir des villes, des maisons, des forêts... Une planète jumelle de la Terre ? À une différence près : ici, les singes règnent en maîtres et les hommes vivent à l'état sauvage, quand ils ne sont pas en cage. Qu'est-il donc advenu de l'espèce humaine ?
Un grand classique de la science-fiction qui a inspiré de nombreux réalisateurs et cinéastes.
Deux archéologues découvrent une grande salle hypostyle souterraine qu'ils se mettent à explorer. A partir de là commence une ébouriffante enquête sur les événements qui se sont déroulés dans ce lieu, trois mille ans plus tôt, et dont l'objectif était de tuer la reine Néfertiti et de disqualifier, aux yeux du peuple égyptien, l'hérésie d'Akhénaton, le précurseur des grands monothéismes.