Nick possède une mémoire absolue. Il enregistre tout. Il n'oublie jamais rien. Ca ressemble à un super pouvoir, mais c'est tout l'inverse. Un truc à vous rendre dingue. Heureusement, il a une méthode pour faire ce que tout le monde fait naturellement : oublier. Lorsque Nick est enlevé et qu'on lui parle des recherches de son père, un scientifique brillant disparu dans un accident de voiture quand Nick avait 5 ans, il n'a pas le choix.
Il doit faire un effort de mémoire. Se souvenir mot pour mot des travaux de son père. Mais Nick est têtu et surtout il n'aime pas se soumettre.
Sous la croix et la charrue Bourgogne, an de grâce 1120. Déposé dans un panier devant la porte d'une abbaye, le jeune Simon est confié à une famille de paysans. Orphelin, solitaire et bagarreur, il grandit en observant la nature, ne se sentant bien qu'au milieu des plantes et des animaux. A l'âge de 12 ans, il prend la route et se fait engager dans l'abbaye cistercienne même où on l'avait trouvé. Ici, de retour " chez lui ", il met à profit sa solide connaissance de la nature pour apprendre la vinification, domaine dans lequel il se montre exceptionnellement doué...
A travers la vie entière de ce personnage, nous suivons l'évolution d'une abbaye cistercienne implantée en Bourgogne en même temps que celle des techniques de vinification au Moyen-Age.